Inleiding

Crossy Road is een populair computerspel dat wereldwijd bekendheid geniet door zijn eenvoudige en aanstekende gameplay, maar vooral ook door de thema’s die in dit spel worden toegepast. In dit artikel zullen we het hebben over de werkelijke beschrijving van Crossy Road en specifiek aandacht besteden aan de versie met een gokkasten-tema. Hieronder volgen meer informatie en details Crossy Road over het spel, de manier waarop deze conceptueel wordt vormgegeven en hoe dit in relatie staat tot de traditionele gokkastenspel.

Overzicht van Crossy Road

Crossy Road is een free-to-play platformer game ontwikkeld door Hipster Whale dat al sinds 2014 wereldwijd beschikbaar is voor mobiele apparaten. Het spel introduceerde zichzelf in eerste instantie als een eenvoudig maar verslavend spel met de doelstelling om diertjes te kruisen op een grote map vol met wegen, paden en obstakels die door middel van straatverkeer worden verklaard. Aanvankelijk maakte het spel gebruik van iconische stukken uit bekende media zoals films (e.g., The Matrix), boeken (e.g., Harry Potter) of games (e.g., Minecraft) waarbij je in die context de rollen aannam en door een afwisselend parcours moest navigeren.

Het gokkasten-tema

In 2015 lanceerde Hipster Whale een nieuw pakket, genoemd ‘Gaming’, dat specifiek gericht was op het toepassen van games in plaats van filmische of literaire verwijzingen. Daarbinnen werd het thematische concept nog verder uitgediept door te werken met traditionele gokkastensymbolen en iconisch materiaal dat we normaal gezien associeren met kasino-techniek, zoals de bekende fruitautomaten (e.g., zeven acht). Het spel daagde zo de speler uit om deze symboliek op een nieuwe manier te beleven en waarde toe te kennen in plaats van het traditioneel gebruikelijke context. Crossy Road koppelde zich met zijn gokkasten-versie aan bekende slots-games door klassische gokkasten-iconen als fruit, de reus en andere gokmachine verwijzingen te gebruiken in een interactief platformerspel.

De werking van het spel

Bovenstaande context legt uit hoe Crossy Road de thema’s heeft omgevormd tot een onderscheidend karakter dat zowel voor de brede doelgroep als onder gamers bekroond is met succes. In het normale spelelement maak je kans op te bewegen over paden en wegen, in contact komen met andere diertjes (zelfs vijandige spelers), om dan een score te maken door snelheid en controle te behouden voor een bepaalde periode tijdens de uitdaging. Crossy Road werkt hierbij als volgt: het toont symbolen en iconen die vooral aan de thema’s herinneren, zoals slotmachine-functies voor winst of verlies op basis van strategie.

De structuur is onderverdeeld in verschillende niveaus (levels) waarvan elk niveau een specifiek doel heeft. Spelers kunnen hiermee kennis maken met andere gameplay-varianten en ook experimenteren met verschillende strategiën om succesvol te blijven, opklimmen van level tot level of meerdere malen te spelen (door uitgaven via virtuele munten). In de specifieke gokkasten-versie is het voor de speler verhogen mogelijk door vasthouden aan een strategische benadering en bijbehorende risicofactoren om niet alertheid, maar actieve inzet te behouden.

Economische component

Ondanks dat Crossy Road wordt aangeduid als free-to-play kan het spel ook met virtuele munten worden gespeeld. Deze gelden kunnen onder andere gebruikt worden voor extra levelbestrating en de opbouw van een collectie aan diersoorten, maar zijn echter niet noodzakelijk om de basisscore te halen of verdergaande bestrating mee te nemen door verdere inzet.

In Crossy Road geldt dat er drie hoofdbronnen voor inkoop zijn:

1. AdMob : Een systeem dat werkt op basis van in-app advertenties die de speler tijdens het gamen ziet en die hij kan belonen of weigeren.
2. In-game aankopen met virtuele geld (virtuele munten): De koper is geheel vrij om deze koop te doen als ze daartoe verlangt maar hiervoor betaalt zij de vereiste bedragen aan het spel en niet per se een externe partij.
3. Iap-verkoop : In-game items verkrijgen door virtuele guld of munten uitgeven.

Overzicht van beperkingen in Crossy Road

Tijdens het speelproces en bij de interactie met verschillende thema’s valt op dat er zowel win- als verliesmogelijkheden bestaan. Het spel biedt daarnaast een vrij spelvorm waarin je gratis zonder geldig te zijn gebaat of geprijsd kunt spelen.

Waar er vooral veel misverstanden over de toepassing en beschrijving van Crossy Road bestaan, is dat het spel bijvoorbeeld geen gokmachine in strikte zin is omdat er weliswaar op basis van willekeurige verdeling een winnende reeks bestaat maar dit niet noodzakelijk inhoudt dat je op voorhand met specifieke verwachtingen of risicoberekening in de spelactiviteit kunt nemen.